Tout savoir sur l’E952 Acide cyclamique : ses caractéristiques, son historique, sa place en nutrition et ses effets secondaires
L’E952 fait référence à l’acide cyclamique, connu sous la formule chimique C6H13NO3S. Il est utilisé depuis de nombreuses années dans l’industrie alimentaire, principalement pour remplacer le sucre de table. Cependant, les questions relatives à sa toxicité et à ses effets sur la santé persistent et suscitent des débats contradictoires.
Description de l’E952
Cet acide, dont le sel dérivé est appelé « cyclamate », est un édulcorant. Ses sels sont les plus utilisés, à savoir :
- le cyclamate de calcium, connu sous le code E952(ii) ;
- le cyclamate de potassium, portant la référence E952(iii) ;
- le cyclamate de sodium, également appelé E952(iv).
L’E952 se présente sous la forme d’une poudre cristalline blanche inodore. Il se caractérise par un goût aigre-doux, mais devient amer lorsque sa concentration dans les denrées alimentaires approche 0,5 %. Le cyclamate de sodium a un pouvoir sucrant 40 fois plus élevé que le saccharose.
Historique de l’E952
La découverte de l’acide cyclamique date de 1937, à l’université de l’Illinois. Aux États-Unis, il a été interdit par la FDA (Food and Drug Administration) en 1969 pour cause de cancérogénicité, mais cette allégation a été démentie par la suite. Le Comité mixte FAO/OMS d’experts des additifs alimentaires (JECFA) a fixé en 1982 une dose journalière admissible (DJA) de 11 mg/kg de poids corporel pour l’E952 et ses sels, sous forme d’acide libre.
Au cours de l’année 2000, le Comité scientifique de l’alimentation humaine (CSAH) de l’Union européenne a défini une DJA de 7 mg/kg de masse corporelle. Cette quantité est inférieure à celle établie par le JECFA. Cette dernière valeur est calculée à partir d’une dose sans effet observable (NOAEL) de 100 mg/kg de poids corporel de la cyclohexylamine, ajustée à 85 % et divisée par un facteur de sécurité de 32.
Place de l’E952 en nutrition
L’E952 est autorisé en Europe dans les boissons non alcoolisées (jusqu’à 0,25 g/L), les desserts (à hauteur de 0,25 g/kg) et les confiseries (de 0,25 à 1,6 g/kg). Son emploi s’étend à d’autres produits alimentaires, y compris les sucres de table. Le cyclamate est reconnu comme agent édulcorant dans plus de 130 pays, dont la France et le Canada.
Effets secondaires de l’E952
Chez certains individus, une partie du cyclamate ingéré peut être métabolisée en cyclohexylamine, un composé organique appartenant à la famille des amines aliphatiques. Cette substance se présente comme un liquide transparent, soluble dans l’eau. Les bactéries présentes dans le microbiote intestinal se chargent de cette conversion. Les résultats obtenus à partir d’études menées sur des animaux ont montré que la cyclohexylamine peut endommager le tissu testiculaire et altérer la qualité des spermatozoïdes. Toutefois, les recherches effectuées sur les êtres humains n’ont pas révélé d’effets néfastes sur la fertilité.